挖掘机主要用于工程建设。如：公路、桥梁、建筑、养殖池、地下工程、抢险开挖等等。挖掘机主要特点是力气大，效率高，能完成人力所不能完成的工程，提高工作效率。一般工程队，建筑业，抢险部门，甚至私人（开挖养殖迟、道路、开垦）都需要挖掘机。 挖掘机械是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙及经过预松后的岩石和矿石。 一般工程中约60％的土方量、露天矿山80％的剥离量和采掘量是用挖掘机械完成的
楼房建筑和拆除。修铁路，公路，桥梁。园林及林业 。市政工程。农田改造。凡是过去大量使用人力的工程都被挖掘机所取代。因为使用挖掘机要比使用人力便宜得多。一台中型挖掘机一天的工作量相当于300左右的人力。300人*60元/一天=18000元/一天，而挖掘机工作一天的酬劳不会超过2000元。
挖掘机主要用于土方开挖和回填 可以挖沟 挖坑等等 推土机主要用于场地平整 土方推运 装载机可以用于土石方装车 推运
1.'跳挡'的原因
(1)变速传动机构磨损W4-60型挖掘机上采用的是机械换挡变速的传动机构，这种传动机构是依靠滑动齿套在固定齿套上作轴向移动并与各挡的从动齿轮相啮合来实现换挡的。在频繁的换挡过程中，上述各啮合齿轮的轮齿端面易被磨成锥形，造成其啮合性能降低而导致'跳挡'。
(2)自锁机构的性能下降为防止变速器'跳挡'，该型挖掘机在变速器的Ⅱ、Ⅲ挡和Ⅳ、Ⅴ挡拨叉轴上方的箱盖孔内和Ⅰ、倒挡拨叉内均安有起自锁作用的钢球及弹簧。当起定位自锁作用的弹簧其弹性减弱或折断时，自锁机构的自锁性能会下降直至消失，造成变速器'跳挡'。同时，定位钢球或拨叉轴上的凹槽若出现磨损，也可造成变速器'跳挡'。
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