八宝饭的营养价值也很高：糯米性质甘温，有很好的效果，因较难消化，所以老年人、小孩及病人都不适宜进食过多。莲子性平味甘，含有高蛋白质，有利于消除疲劳。红枣含高蛋白质、糖类、枣酸、钙、磷、铁、维生素 A、B2、C、P。葡萄干含有一些能降低胆固醇的成分，其纤维和酒石酸也能使食物快速通过直肠，改善直肠健康。
桂圆象征团圆，金橘象征吉利，红枣象征早生贵子，蜜樱桃、蜜冬瓜象征甜甜蜜蜜，薏仁米则为仙鹤转化而成，象征长寿、高雅、纯洁。瓜子仁像鼓板的变体，象征生活有规律，平安无灾祸。红梅丝与龙门系同色，含鼓励进取、祝福顺利之意。绿梅丝也寓意长寿。同时，“八宝饭”好似一只“聚宝盆”，祝愿在新的一年里，全家能够财源滚滚。
宁波的传统名点，腊八节食品。由糯米、豆沙、枣泥、果脯、莲心、米仁、桂圆、白糖、猪板油等原料配合制成。糯米补中；枣泥有调和百药之功效，对人的健康长寿极有裨益；米仁有健脾补肺的功效，桂圆则是人所共知具有补中作用。
糯米八宝饭简介: 由八种原料做出的这道糯米饭，香甜软糯，色美味更美，制作也容易。赶紧来试一试，在过大年的家宴里呈上，添味更添喜庆色彩。材料: 糯米300克，白糖2汤匙，黄油1汤匙，色拉油1/2茶匙，红豆沙200克，烤核桃仁20克，红枣5个，烤南瓜籽仁3克，烤花生米3克，糖水桔瓣10瓣，去皮菠萝1片，净化水450毫升烹饪方法:1.将糯米淘净，放在冷水中泡50分钟，捞出沥干，放入电饭锅，加入450毫升净化水，按照电饭锅说明把饭煮熟，制成糯米饭。舀到大碗里，稍凉2分钟后加入白糖、黄油，拌匀备用。2.红枣洗净，用温水泡30分钟，去核，切成两半。将烤南瓜籽，花生仁和核桃仁剁细碎。把碎核桃仁拌入红豆沙里。3. 取直径为18厘米的浅碗1个，用色拉油将碗内抹一遍，防止粘连。把菠萝片放碗底中间，将碎的花生和瓜子仁放在菠萝片中间的空里。将枣子、糖桔子瓣放在碗底以菠萝为中心，呈放射状排列开。放上1/2量的糯米饭，铺匀；再将核桃豆沙泥均匀抹上；再把另1/2量的糯米饭平铺在碗里，填满至碗口，压平。蒸锅内加入足量的水，将碗放入蒸锅蒸格上，盖上锅，用中偏大火蒸约25分钟，使糖油及其它味道渗入饭里。4.蒸好后小心取出碗，冷却5分钟；用小刀子将糯米饭与碗边分离；取一个直径22厘米的盘子，将碗倒置在盘上，使糯米饭完整倒出摆盘即好。
八宝饭的来历:
传说宋时，一位将军在一场激战后兵败潜逃，他脱掉了盔甲，换上一身布衣，不敢走大路，专门超小道，尽往没人的地方走。
几天后他饥寒交加，昏倒在一个破庙里。时逢冬日，风狂雪大，正在将死未死之时， 忽觉耳朵巨痛，原来一只老鼠把他当作死人，在大快朵颐。他又气又恨，不知那来的力气，追鼠掘巢，竟然在鼠穴中得到老鼠过冬的口粮数捧，内有大米、小米、红枣、莲子......等八样。他用香炉为镬，将其熬成一锅饭，终得活命。其后为纪念此事，年年皆用此八样做饭， 传至后世、民间，通称之八宝饭。
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